Джозеф Пилатес описывал центр как «силовой центр». Он полагал, что контроль над ним лежит в основе всех движений человека [5]. Научившись правильно использовать «силовой центр», можно улучшить осанку, стабилизировать позвоночник и повысить качество движений, а также, вероятно, сформировать красивый и плоский живот [3].
Центр включает в себя поясницу, таз и бедра. Это поперечная мышца живота, внутренние и наружные косые, многораздельные, квадратная мышца поясницы, подвздошно-поясничная мышца, мышца, выпрямляющая позвоночник, диафрагма и мышцы тазового дна [9-14]. Совместно с фасциальной системой туловища (грудо-пояснич- ная и брюшная фасции) они обеспечивают стабильность позвоночника во фронтальной, горизонтальной и сагиттальной плоскостях [9].
Считается, что лучшим способом задействовать глубокие мышцы живота (поперечную и внутренние косые) является прием «похудения» (в системе Пилатеса — «пупок к позвоночнику») [ 15]. Его выполнение может быть довольно сложным. Вецина (Vezina) и Хабли-Кози (Hubley- Kozey) обнаружили, что у 20 из 28 участников возникали трудности с этим приемом [16]. Возможно, следует обеспечить обратную связь в виде вербальных и тактильных сигналов [9].
Лучше всего обучать клиентов чувствовать сокращение глубоких мышц живота и выполнять прием «похудения» в положении лежа на спине, когда колени согнуты, а ступни плотно стоят на полу. Во время выдоха необходимо шипеть как змея. Большинство людей при этом ощущает дрожь в глубоких мышцах живота. Затем необходимо использовать эти самые мышцы (которые большинство только что обнаружили) для того, чтобы при выдохе подтянуть пупок к позвоночнику. Это предотвращает простое «втягивание живота». Участники тренинга должны почувствовать, как вокруг их талии затягивается «ремень безопасности».