Мощность работы организма зависит от предельно возможной ее продолжительности. Чем короче время работы «до отказа», тем выше мощность. Общую предельную продолжительность работы с заданной интенсивностью, т.е. способность как можно дольше поддерживать конкретный биоэнергетический режим, называют емкостью. Определяющей для лыжника-гонщика является как мощностная, так и емкостная составляющие каждого биохимического источника энергии, который является преобладающим при конкретном мышечном напряжении. Тренировочной нагрузке определенной интенсивности (мощность) и продолжительности (емкость) соответствует конкретная биоэнергетическая зона функционирования организма.
В связи с высокой степенью зависимости скорости лыжника- гонщика от внешних условий: рельефа местности, на которой проводят тренировки, условий скольжения — для оперативного управления эффективностью тренировочного воздействия на практике чаще всего используют контроль за ЧСС — один из самых информативных показателей состояния не только сердечнососудистой системы, но и организма в целом. В настоящее время измерение ЧСС стало привычным элементом современного тренировочного процесса. Всеобщее внедрение в практику подготовки квалифицированных спортсменов-лыжников спортивных тестеров позволило весьма точно задавать, выдерживать и контролировать реакцию организма по ЧСС на конкретную тренировочную нагрузку. В связи с этим возникла насущная необходимость в том, чтобы взаимосвязать известную классическую зависимость между частотой пульса и скоростью (мощностью) циклической нагрузки с процессами энергообеспечения и определить конкретные показатели ЧСС для каждой смены варианта топливной смеси.
Из полного 17-режимного биоэнергетического спектра — от состояния покоя и максимально возможного разового движения до непрерывной работы в течение нескольких суток — фиксированных значений частоты пульса не получили зоны, предельные временные и метрические параметры которых имеют минимальные значения (разработано М.Р. Смирновым, 2001). Из биоэнергетических источников, обеспечивающих двигательную деятельность в лыжных гонках, под пульсовые характеристики попадают все, кроме наивысшего для лыжника — анаэробного смешанного с предельной временной длительностью от 15 с по мощности до 30 с по емкости.