Необходимо исследовать движения в шейном и грудном отделах позвоночника, а также в крестцово-подвздошных суставах. Важно уточнить, сопровождается ли смещение поясничного отдела позвоночника сгибанием или разгибанием. Сочетание смещения с разгибанием обычно хуже, чем со сгибанием, и требует нескольких месяцев лечения для достижения эффекта. Может наблюдаться мягкое смещение в левую сторону; при этом легкое нажатие на левое плечо вызывает перемещение направо и наоборот. Этот вид смещения имеет самый плохой прогноз, и зачастую даже хирургическое лечение не вызывает улучшения состояния. Конечности исследуют в свободном положении и с нагрузкой; одновременно проводят ручное обследование мышц и неврологическое исследование. Выявление неблагоприятного натяжения нерва при сгибании позвоночника и подъеме прямых ног в положении сидя, лежа на спине и лежа на боку для растяжения бедренного нерва (тест на растяжение бедренного нерва в положении лежа) можно проводить с сенсибилизирующими и вспомогательными приемами для определения источника симптомов (мышцы или натяжение нерва).
Хорошим примером служит ситуация, когда у спортсмена с болью по задней поверхности бедра (которая, как полагают, является следствием повреждения подколенного сухожилия) симптомы усиливаются при сгибании позвоночника и подъеме прямых ног с тыльным сгибанием в положении сидя. Если боль уменьшается или проходит при разгибании шеи, это дает основания предполагать наличие неблагоприятного нейродинами- ческого натяжения вследствие грыжи межпозвоночного диска, а не повреждение подколенного сухожилия. Для поиска наиболее затронутой плоскости движений целесообразно использовать селективные тесты на объем движений. Это поможет решить, с восстановления какой плоскости необходимо начинать реабилитацию. Тесты на повторение движений без нагрузки в положении лежа на животе (разгибание с опорой на кулаках, локтях или полностью лежа) могут помочь определить, является ли боль централизованной или иррадиирующей в одну или обе ноги. Пальпация, проводимая квалифицированным мануальным терапевтом, должна включать посегментную проверку позвоночника для поиска соматических дисфункций (асимметрия, уменьшение объема движений, структурные аномалии ткани). Кроме того, для обследования позвонков с Т1-Т2 по S1 рекомендуются прыжковые упражнения. При этом пациента просят сообщать о появлении болевых ощущений и фиксируют спазмы и подергивания мышц над остистыми отростками, а также уменьшение прыгучести.