Бег по пересеченной местности (кросс) проводится на открытой местности (поля, луга, парки, просеки, леса и др.). Следует избегать пересечения трассы с дорогами, сложных препятствий (глубокие канавы, опасные спуски, густой кустарник и пр.), бег по шоссе должен быть минимальным.
Кросс может проводиться по замкнутому маршруту (старт и финиш в одном месте), в один или несколько кругов различной протяженности (при этом петля должна быть от 1750 м до 2200 м) или по разомкнутому маршруту (со стартом и финишем в разных местах). Старт и финиш могут быть расположены на стадионе. Рекомендуется, чтобы каждая длинная петля имела перепад высот не менее 10 м.

Дистанция кросса должна размечаться хорошо видимыми цветными флажками, лентами, кусками цветной бумаги, веревками с флажками, желательно красными слева и белыми справа. I In сороимо ианиях первого уровня предпочтительна разметка трассы ограда м и ими барьерами с обеих сторон. Если это невозможно, то трасса, но крайней мере, с обеих сторон должна быть огорожена лентой, а на первых 800 — 1000 м не должно быть узких мест.
Рекомендуемые дистанции по кроссу: для мужчин — 4-12 км, для юниоров — 8 км, для женщин — 4 — 8 км, для юниорок — 6 км.
Бег по горам проводится по пересеченной местности, в основном не по шоссе, со значительным количеством подъемов — для соревнований, проходящих в основном в горной местности, или подъемов и спусков — для соревнований, где старт и финиш находятся на одном уровне. Особенностью «горного бега» является достаточно большой перепад высот (при беге вверх или беге вниз) или большой набор высоты (при беге вверх-вниз). Соревнования по горному бегу обычно проводятся:
— для мужчин — на дистанции 10-14 км (с перепадом высот либо набором высоты 1000-1400 м);
— для женщин и юниоров 18-19 лет — на дистанции 7-8 км (с перепадом высот 700-800 м);
— для юниорок 18-19 лет и юношей 16-17 лет — на дистанции 3-4 км (перепад 300-400 м);
— для девушек 16-17 лет и юношей 14-15 лет — на дистанции 1,5-2 км (перепад 150-200 м);
— для девушек 14-15 лет, мальчиков 12-13 лет и девочек 12-13 лет
-на дистанции 1,5 км (перепад 100-150 м).
Рекомендуемые дистанции для соревнований первого уровня:
— мужчины — дистанция 12 км с подъемом 1200 м;
— женщины — дистанция 7 км с подъемом 550 м;
— юниоры — дистанция 7 км с подъемом 550 м.
Если старт и финиш находятся на одном уровне:
— мужчины — дистанция 12 км с подъемом 700 м;
— женщины и юниоры — дистанция 7 км с подъемом 400 м.
Трасса может быть круговой и частично проходить по шоссе (асфальту), но не более 20% от ее общей протяженности. Дистанция не должна содержать опасных участков с крутыми спусками, не должно быть скалистых участков и отдельно лежащих камней, а средний уклон трассы не должен превышать 30% на каждом километре спуска. Пункты питья и освежения устраивают так же, как в кроссах и пробегах.