Карнозин входит в состав значительной фракции водорастворимых азотсодержащих соединений организма. Как упомянуто, он является компонентом скелетной мышцы, которая содержит также энзимкарнозин-синтетазу. Расщепление кар- нозина катализируется карнозиназой, которая присутствует во многих тканях (почки, печень, плазма), за исключением скелетной мускулатуры [16] (рис. 2).
Были проведены многочисленные исследования по изучению содержания карнозина в мышцах разных видов позвоночных животных (лошади, рыбы, крысы, мыши). Однако имеется лишь немного сообщений о нормальных значениях его содержания в скелетной мышце человека. Гардинер (Gardener) и соавт. исследовали абсорбцию дополнительного орального приема карнозина у здоровых людей, измеряя переносимость препарата, уровень в плазме и в моче через 5 часов после введения. Авторы не сообщили о неблагоприятных эффектах приема карнозина, хотя некоторые пациенты испытывали умеренную преходящую парестезию в течение первого часа.
Высокоинтенсивная нагрузка приводит к уменьшению содержания субстратов (АТФ, ФКр и гликогена) в мышце и к последующему накоплению метаболитов (АДФ, Фн, Н+ и Mg2+) с возможным увеличением продукции свободных радикалов. Это неблагоприятно влияет на мышцы, что существенно отражается на спортивных достижениях или тренировках. Влияние карнозина на преодоление мышечного утомления связано, по-видимо- му, с его способностью тормозить повышение концентрации Н+-ионов, образующихся в результате высокоинтенсивной работы. Карнозин, однако, имеет и другие функции в организме: он является антиоксидантом, регулятором обмена Са2+ и энзимов, ингибитором гликозилирования белков и белок-белкового взаимодействия, а также связывает металлы. Только в одном исследовании изучалось влияние дополнительного приема карнозина (не в чистой форме) на физическую активность и не было обнаружено улучшения в повторяющейся серии высокоинтенсивных упражнений. Было проанализировано много данных из работы in vitro, выполненной на волокнах скелетных мышц животных или других компонентах мышечных сократительных механизмов. Таким образом, чтобы изучить эффект карнозина in vivo, нужны дальнейшие научные исследования с участием человека.