5.2.1. Место старта всех беговых дистанций обозначается белой линией шириной 5 см. Для дистанций более 400 м, проводимых на стадионе по общей дорожке, эта линия должна быть дугообразной.
5.2.2. Если соревнования проводятся по раздельным дорожкам, секретариатом заранее проводится жеребьевка (см. п. 3.5). В этом случае указанная в протоколе последовательность размещения участников на старте должна соответствовать результатам жеребьевки.
Участникам не разрешается меняться между собой дорожками (местами на старте).
Если участников меньше, чем беговых дорожек, то жеребьевке подлежит только количество дорожек, равное числу участников (рекомендуется незанятыми оставлять первую и последнюю дорожки). При жеребьевке, проведенной заранее, в случае неявки одного или нескольких участников стартующие занимают дорожки в соответствии с протоколом (без смещения).
5.2.3. Порядок расстановки участников на старте бега по общей дорожке (считая от внутренней бровки) определяется жеребьевкой.
Если при беге по общей дорожке невозможно разместить всех участников вдоль стартовой линии в один ряд, то их выстраивают в два и более рядов. В этом случае в первом ряду размещаются участники в порядке записи в протоколе (считая от бровки) в количестве, определяемом судейской коллегией исходя из соображений безопасности участников при старте, остальные участники размещаются в аналогичном порядке во втором и последующих рядах; участники не должны мешать друг другу.
В беге на дистанции 1000 м и более, когда старт дается в поворот, при большом количестве участников рекомендуется разделить участников забега на две группы. Первая — примерно две трети участников, стартуют с обычной стартовой линии по первым четырем дорожкам, а остальные стартуют с другой, криволинейной стартовой линии, нанесенной с гандикапом на один поворот, размечаемой от 5-й дорожки до 8-й. Эти участники после общего старта бегут, не нарушая границы 4-й дорожки, размеченной небольшими флажками или «конусами», до конца первого поворота и далее выходят к общей бровке, после прохождения «линии перехода на общую дорожку», размеченной на стыке поворота и прямой.