В настоящее время в педагогике выделяют основные факторы, влияющие на развитие человека: наследственность (или генетический); среда и воспитание. Все эти факторы принято объединять в две группы факторов: биологического и социального развития.
Наследственность — это то, что передается от родителей. Наследственная программа включает постоянную и переменную части. Постоянная — обеспечивает рождение человека человеком, т.е. представителем человеческого вида. Переменная — роднит человека с его родителями. Это могут быть внешние признаки : цвет глаз, кожи, волос, телосложение, группа крови, предрасположенность к определенным заболеваниям, особенность нервной системы и т.д.
Данные зарубежной и отечественной науки (М. Монтессори, Э. Фромм, К. Лоренц, Н.М. Амосов, П.К. Анохин и др.) свидетельствуют о том, что наследственными могут являться и моральные, интеллектуальные качества и социальные способности (к какой-то определенной деятельности).
Однако, по мнению японского ученого Масару Ибуки, в развитии ребенка образование и среда играют значительно большую роль, чем наследственность… Вопрос в том, какое образование и какая среда лучше всего развивают потенциальные способности ребенка.
Понятие «среда» следует рассматривать в широком и узком смысле. Среда в широком смысле — это климатические, природные условия, в которых растет ребенок. Это и общественное устройство государства, и условия, которые оно создает для развития детей, а также — культура и быт, традиции и обычаи народа. Такая среда влияет на успешность и направленность социализации ребенка.
Среда в узком смысле — это непосредственное предметное окружение ребенка. С момента рождения ребенка окружает множество предметов, которые и помогают ему познавать социальный мир и развиваться.
Академик В.А. Петровский ввел понятие «развивающая среда», под которой он понимает не только предметное наполнение, но
и то, что она должна быть особым образом выстроена, максимально эффективно влияя на ребенка.
Средовым фактором является еще и человеческое окружение, принятые в нем нормы взаимоотношений и деятельности. Улица также относится к окружающей среде. В последнее время ее влияние зачастую связано с насыщенностью отрицательными примерами для подражания.
Среда как фактор развития личности имеет существенное значение: она предоставляет ребенку возможность видеть социальные явления с разных сторон. Ее влияние, как правило, носит стихийный, мало поддающийся педагогическому руководству характер, что, конечно же, вызывает множество трудностей на пути становления личности. Однако изоляция ребенка от социальной среды наносит еще больший вред, задерживая социальное развитие ребенка. Для маленького ребенка взрослый человек является эталоном-образцом взаимодействия со средой. Он может сдерживать развитие ребенка, а может активизировать его, но быть безучастным к развитию он объективно не может.
В отличие от первых двух, воспитание как фактор развития, всегда носит целенаправленный, осознаваемый (хотя бы со стороны педагога) характер. Второй особенностью воспитания является то, что оно всегда соответствует социально-культурным ценностям народа, общества, в котором происходит развитие. И наконец, воспитание предполагает систему воздействия на личность, поскольку единичное воздействие не приносит ощутимых результатов.
Однако наследственность, среда и воспитание как факторы воздействия при всей их значимости и необходимости все же не обеспечивают полноценного развития личности. Еще в утробе матери ребенок активно реагирует на влияние каждого из этих факторов. Изначально активность проявляется в движении (двигательная активность). Именно движения обеспечивают жизнь, заставляют функционировать организм, укрепляя его. Стоит обратить внимание, насколько качественно изменяется развитие ребенка, когда он овладевает ходьбой и прямохождением.