Наиболее существенным фактором, который обеспечивает глубокие преобразования организма ребенка на самых ранних стадиях его возрастного развития, является мышечная деятельность. Исследования И.А. Аршавского и его сотрудников (1982) доказывают исключительную роль двигательной деятельности ребенка для развития его организма и формирования самой биологической основы, на которой в дальнейшем возникают все богатства нормальных поведенческих реакций человека. В раннем постнатальном периоде, до реализации позы стояния, скелетные мышцы начинают осуществлять терморегуляционную функцию, обеспечивающую рост организма. Высокие энергетические затраты, а значит и высокий уровень потребления кислорода, характерные для организма в раннем возрасте, в основном обеспечиваются постоянной тонической активностью мышц. Это, в свою очередь, обуславливает высокий уровень деятельности дыхательной и сердечно-сосудистой систем. Потенциальная лабильность скелетных мышц и коррелятивно связанных с ними различных органов и систем повышается, что для скелетной мускулатуры выражается увеличением уровня поляризации.
Резервные (рабочие) возможности скелетных мышц, а тем самым и организма в целом, после рождения несколько повышаются по сравнению с предыдущим (антенатальным) периодом, однако продолжают оставаться весьма ограниченными. Постоянная техническая активность скелетных мышц в анте- и постнатальном периодах и терморегуляционная в раннем постнатальном возрасте осуществляется в основном в изометрическом режиме. Помимо функции термогенеза, постоянная тоническая активность скелетных мышц является важнейшим фактором функциональной индукции анаболических процессов в раннем постанатальном возрасте. Происходит рост мышечной ткани, т.е. гипертрофия мышечных волокон и увеличение суммарного белка в них. Известно, что у детей раннего возраста на долю скелетной мускулатуры приходится 25-27% от общей массы тела. У взрослого человека доля скелетных мышц составляет 42- 45%. Таким образом, в процессе роста общая масса скелетной мускулатуры за счет гипертрофии отдельных мышечных волокон увеличивается примерно вдвое.