Антропология как наука о нормальной изменчивости физического типа человека вносит большой вклад в практику спортивного отбора. Основываясь на учении о вариациях строения целостного организма (соматологии), используя методику количественных измерений и описания качественно- количественных особенностей, спортивная антропология в спортивном отборе представлена самостоятельным разделом.
Данные антропометрических измерений и соматоскопии используют для ориентации на занятия видом спорта, на выбор спортивной специализации, для прогноза перспективности спортсмена относительно цели и задач спорта. Особенности строения тела влияют на уровень проявления двигательных качеств, определяют степень соответствия размеров н форм частей тела биомеханическим характеристикам рационального движения.
Антропометрические параметры в отборе используют: 1) и качестве биомеханической модели эффективной двигательной деятельности; 2) как показатели физической дееспособности и оценки функциональных возможностей; 3) как отражение процессов индивидуального развития в онтогенезе и интегральное выражение силы и направленности действия регуляторных систем.
Особенности телосложения влияют на проявление физической силы и выносливости, скорости и подвижности в суставах. Наблюдения за динамикой роста и физического созревания позволяют разработать типологию индивидуального развития представителей разных видов спорта, без знания которой прогнозирование спортивных способностей маловероятно.
В работе Г. Мартиросова (1989), говоря о связи между формой и функцией, рассматривается возможность достижения высоких спортивных результатов в случаях соответствия генетически детерминированных показателей требованиям спортивной деятельности. Сочетание соответствующего соматического статуса и широкого диапазона адаптационных возможностей обеспечивает эффективное и целесообразное функционирование организма как биологической системы.
При устойчивых параметрах такого сочетания достигается биологическая надежность индивида как системы и спортивное долголетие. Несоответствие соматического типа специфике вида спорта высокие спортивные результаты возможны при формировании компенсаторных механизмов, адекватных требованиям спортивной деятельности. Возможны, очевидно, при благоприятных условиях случаи достижения высоких результатов при среднем диапазоне адаптационных возможностей и соответствии соматического статуса. Однако, как показали исследования, такая возможность возникает в узкой зоне оптимальной биологической зрелости при наличии высокой двигательной одаренности или специальной подготовленности .