Брасс — один из древнейших способов плавания. В программу олимпийских игр включен с 1904 г. Тогда у мужчин была разыграна дистанция 440 ярдов. На Олимпийских играх 19il2 и 1920 гг. соревнования в плавании брассом проводились на двух дистанциях— 200 и 400 м и только для мужчин, а начиная с Олимпиады 1924 г.— лишь на дистанции 200 м, но уже и для мужчин, и для женщин. С 1968 г. программа игр была дополнена дистанцией 100 м.