Покровителем российских спортсменов был Отари Квантришвили. Он, сам бывший спортсмен, считался «крестным отцом» спортивной мафии, самым спортивным авторитетом. Мастер спорта международного класса по классической борьбе, отборовшись, он работал долгое время тренером в обществе «Динамо» и даже стал заслуженным тренером России по борьбе. И по работе постоянно контактировал с сильными мира сего в прямом смысле этих слов — борцами, штангистами, боксерами. Но была и другая сторона жизни.
Брат Отари, вор в законе, Амиран — по профессии драматург, осужденный последний раз в 1986 году. Всегда державшиеся друг друга, братья Квантришви- ли в советское время начинали на бегах, где на организованном подпольном тотализаторе ставки были существенно круче, чем в кассах ипподрома. Затем обеспечивали безопасность карточных игроков — катал. Еще позже контролировали ломщиков чеков у валютных «Березок». Где-то между этим Отари еще в 1966 получил девять лет за изнасилование, но по медицинским основаниям вышел на волю менее чем через два года.
Постепенно к его мнению стали прислушиваться как воры в законе, так и лидеры столичных преступных группировок. Сам же Отари неоднократно отказывался от воровского «коронования».
Братья Квантришвили лучше и быстрее других приспособились к новому времени. К тому же к началу перестройки они обладали могущественными связями и внушительным капиталом. С середины 80-х годов у Отари появилась возможность частично легализовать свой бизнес. И в то же время постепенно усиливалось давнее страстное желание — стать известной публичной персоной. Среди прочих проектов родилась ассоциация «XXI век» во главе с Анзором Ки- калишвили, куда Отари «согнал» кооперативы, спортивные и зрелищные предприятия Москвы, совместные предприятия, а знакомые публичные деятели, ходящие в его друзьях, привлекли деньги.
Занимаясь общественной деятельностью, Отари Витальевич руководил благотворительным фондом социальной защищенности спортсменов им. Льва Яшина и представлял обиженных спортсменов, которые по разным причинам были вынуждены оставить большой спорт. Его знаменитые приятели при этом рассказывали направо и налево, что их друг Отари всегда делает только одно — просит бизнесменов помочь семьям спортсменов-инвалидов. Отказывать этому человеку было себе дороже…