Метод основан на сравнении антропометрических показателей ребенка со среднестатистическими данными соответствующей воз- растно-половой группы с учетом географической зоны проживания. Центильные измерения наиболее строго и объективно отражают распределение величин измерения среди здоровых детей. Данный метод предусматривает проведение нескольких оценок соответственно возрасту ребенка — длина тела, масса тела, окружность груди и окружность головы (для детей до 3 лет) — и одну оценку массы тела относительно длины тела, которая является наиболее информативной для суждения о питании или упитанности ребенка до определенного уровня развития (у мальчиков до длины тела 140-145 см, у девочек — до 137 см). Считают, что в пубертатном периоде изменение массы тела происходит не столько за счет нарастания жировой ткани, сколько за счет увеличения костной и мышечной массы. Поэтому оценка питания у детей препубертатного и пубертатного возраста по центильному распределению массы тела относительно его длины является некорректной. Адекватность питания в таких случаях оценивают, как уже говорилось, по ИМТ (индекс Кетле). Оценку антропометрических показателей проводят по таблицам центильного типа, разработанным авторами по данным массовых исследований детей Северо-Запада России (Антропометрический скрининг, 1991). По результатам центильных оценок, полученных для длины, массы тела, окружности грудной клетки, определяют гармоничность развития ребенка. По сумме номеров центильных интервалов, полученных для тех же показателей, определяют принадлежность ребенка к одному из трех соматотипов (микросоматический, мезо- соматический, макросоматический). По мнению некоторых отечественных исследователей (Воронцов И.М., 1991), соматотип применительно к детскому возрасту означает не столько тип телосложения, сколько темповую характеристику роста: микросоматический — замедленный, мезосоматический — средний, макросоматический — ускоренный темп роста.