У квалифицированных спортсменов общая продолжительность этих двух фаз составляет 0,75—1 сек.
4-я фаза — полет (длится до момента касания спортсменом воды). Пловец должен выполнить полет по оптимальной траектории, чтобы во время входа в воду придать телу хорошо обтекаемое положение и реализовать энергию стартового прыжка в поступательное движение в воде вперед. Во время полета он еще больше вытягивается и напрягает (но не чрезмерно) мышцы всего тела. Во время полета заканчивается вдох. Полет выполняется по плавной, нисходящей вниз траектории. В это время пловец немного поворачивается относительно поперечной оси — так, чтобы войти в воду руками и головой.
5-я фаза — вход в воду (длится до момента полного погружения тела пловца в воду). Первыми воды касаются кисти рук, потом в воду входит голова, и затем все тело, принимающее хорошо обтекаемое положение. Угол входа в воду (угол между продольной осью тела и повехностыо воды) составляет 10—25°. У плов- цов-спринтеров по сравнению с пловцами на средние и длинные дистанции он меньше. Брассисты входят в воду под несколько большим углом (20—25°) по сравнению с представителями других способов плавания.
6-я фаза — скольжение под водой и начало плавательных движений (длится до момента выхода головы пловца на поверхность воды). Основными задачами в это время являются: проскользить вперед с максимально высокой скоростью, сохраняя хорошо обтекаемое положение тела; своевременно подхватить высокую скорость скольжения гребковыми движениями руками и ногами, вывести тело на поверхность так, чтобы без потери скорости продолжать плавание на дистанции.
Скольжение выполняется на глубине около 50 см. При плавании брассом глубина скольжения увеличивается до 60—70 см.
При плавании кролем гребковые движения начинаются почти одновременно руками и ногами. При плавании брассом и дельфином первыми начинают гребок руки. При плавании кролем и дельфином в конце первого гребка руками голова и плечевой пояс пловца должны появиться на поверхности. При плавании брассом пловцу выгоднее проделать под водой один полный цикл движений рук и ног. Гребок руками выполняется в этом случае до бедер.
В целом эффективность старта может быть определена по времени преодоления первых 10 или 15 м дистанции. Измеряется время от подачи стартового сигнала до момента пересечения головой пловца 10- или 15-метрового створа.