По данным медиков из Университета Королевы Марии (Лондон), из примерно 315 тыс. новых случаев злокачественных опухолей, ежегодно диагностируемых в Британии, 135 тыс. можно было бы предотвратить — по крайней мере теоретически. Изучение 18 типов опухолей и 14 факторов риска показало, что самый опасный фактор — курение, оно ответственно за болезнь в 19,4 % случаев (как у мужчин, так и у женщин).
Табак содержит никотин — наркотик, вызывающий зависимость подобно героину и кокаину. Основной целью курения табака является быстрая доставка дозы никотина в мозг. Среди потребителей табака гораздо меньше женщин, чем мужчин. Во всем мире курит примерно 40 % мужчин по сравнению с почти 9 % женщин. Курящие женщины с большей вероятностью, чем некурящие, страдают от бесплодия и задержек в наступлении беременности. Курение во время беременности повышает риск преждевременных родов, мертворождений и смерти новорожденных и может приводить к уменьшению количества грудного молока. Курение повышает риск развития у женщин рака шейки матки.
Табачная промышленность щедро финансирует кампании маркетинга, направленные на женщин посредством рекламы, которая на основе гендерных стереотипов ложно связывает употребление табака с представлениями о красоте, престижности и свободе. Промышленность активно заманивает женщин, так как в настоящее время табак употребляют относительно немногие из них. Стратегии маркетинга завлекают потребителей с помощью таких обманчивых категорий, как «легкие» и «с низким содержанием смол». «Легкие» сигареты курит больше женщин, чем мужчин (63 % против 46 %), зачастую ошибочно веря в то, что «легкие» означает «более безопасные». В действительности, «легкие» курильщики часто втягиваются в компенсаторное курение, затягиваясь глубже и чаще для поглощения желаемого количества никотина.
Проведенное ВОЗ обследование тенденций курения среди молодежи показало, что в половине из 151 страны, в которых проводились обследования, курило одинаковое число девочек и мальчиков. Фактические данные позволяют предположить, что многие из этих мальчиков и девочек будут продолжать курить в зрелые годы. Мальчики и девочки начинают употреблять табак по разным причинам. Гораздо больше девочек, чем мальчиков, курят, потому что ошибочно считают, что курение является хорошим способом контролирования веса. Учеными установлено, что если человек до 26 лет не закурил, то вероятность того, что он уже не закурит, составляет 99 %.
Курение снижает содержание в организме веществ, выполняющих антиоксидантные функции (таких, как, например, аскорбиновая кислота и др.). Угарный газ (токсичный газ табачного дыма) обладает способностью соединяться с гемоглобином в 200 раз выше, чем кислород, и соответственно снижается способность крови переносить кислород. Табачный дым содержит около 4000 известных химических веществ, по
крайней мере, 250 из них заведомо вредны для здоровья и более 50 способны вызывать рак, т. е. табачный дым содержит более 50 известных канцерогенов.
Канцероген — химическое (вещество) или физическое (излучение) воздействие на организм человека или животного, повышающая вероятность возникновения злокачественного образования. Среди химических канцерогенов чаще всего называют следующие.
• Нитраты, нитриты — поступают в организм с переудобренными азотом овощами, например парниковыми. В желудочно-кишечном тракте нитраты могут превращаться в нитриты. Нитриты, вступая в реакцию с аминами, образуют канцерогенные нитрозамины.
• Диоксины — хлорорганические соединения, образующиеся при сжигании бытового мусора.
• Кадмий — кумулятивный яд (способен накапливаться в организме). Соединения кадмия ядовиты.
• Мышьяк — ядовитое и канцерогенное вещество. Все соединения мышьяка ядовиты.
• Бензопирены — образуются при жарке и при приготовлении пищи на гриле. Их много в табачном дыме. Продукты белкового пиролиза образуются при длительном нагреве мяса в духовке. Найдены также в продуктах пиролиза древесины и некоторых других органических продуктов.
• Пероксиды — образуются в прогорклых жирах и при сильном нагреве растительных масел.
• Формальдегид — обладает токсичностью и оказывает сильное негативное воздействие на центральную нервную систему. Формальдегид внесен в список канцерогенных веществ ГН 1.1.725-98 в раздел «вероятно канцерогенные для человека», при этом доказана его канцерогенность для животных.
• Асбест — среди канцерогенов стоит особняком. Его сложно отнести к химическим канцерогенам, которые, как правило, являются химически активными веществами. Канцерогенность асбеста, напротив, выражается в том, что живой организм не в состоянии вывести микроскопические, крайне химически инертные частицы этого вещества. При попадании в организм высокой дозы яда смерть наступает в течение нескольких суток из-за необратимых поражений печени. В Университете Страсбурга профессор Фридман, выделил прочный молекулярный комплекс ДНК с бензопиреном, одним из канцерогенов, содержащихся в табачном дыме. ДНК (сокращение от дезоксирибонуклеиновая кислота) — это одна из важнейших для живых существ молекула, в которой содержится вся генетическая информация о них. Если представить, что живое существо — это какой-нибудь сложный прибор, например, магнитофон, то ДНК можно сравнить с пленкой, на которой записаны инструкции по созданию магнитофона и его функционированию. Молекула бензопирена распирает двойную спираль ДНК, разъединяя ее две нити, и начинают образовываться уже собственные двойные спирали. Как правило, это приводит к негативным мутациям,
генетическому повреждению. Таким образом, это нанесение вреда своему будущему потомству. Коль скоро речь идет о генетическом паспорте будущего ребенка, то никто никогда заранее не можем предсказать, какой из генов человека будет поврежден в результате вот этого генетического повреждения ДНК будущего родителя. Поэтому то, что касается самого курильщика — с ним все достаточно понятно: у него будет или рак легкого, или рак гортани — а вот какое повреждение будет нанесено будущему ребенку — предсказать практически невозможно.
Статистика Всемирной организации здравоохранения однозначно говорит о том, что курильщики живут в среднем на 12—15 лет меньше, чем соответствующие некурящие люди. Прекратить употребление табака не просто, так как табачная зависимость представляет собой совокупность поведенческих, когнитивных и физиологических аспектов. Лишь немногие потребители табака могут с первой попытки отказаться от этой привычки. Но убедительные фактические данные свидетельствуют о том, что это возможно. Для этого существуют многочисленные эффективные способы — от телефонных линий помощи и консультирования до назначения лекарственных препаратов.
Табачный дым в закрытых помещениях вдыхают все находящиеся в них люди — вредному воздействию подвергается как курильщик, так и некурящие люди. Ни вентиляции, ни фильтры не могут снизить (даже вместе взятые) воздействие табачного дыма до уровней, считаются допустимыми. У детей грудного возраста табачный дым способен вызвать синдром внезапной смерти. У более 40 % детей во всем мире, по крайней мере, один из родителей курит. В некоторых странах дети из бедных семей часто работают на табачных плантациях для того, чтобы обеспечить доход семьи. Эти дети особенно уязвимы к болезни «зеленого табака», вызываемой никотином, который впитывается через кожу при обработке влажных табачных листьев.
Табачные изделия являются единственными доступными на законных основаниях продуктами, которые могут приводить к смерти. До половины регулярных потребителей при употреблении в соответствии с рекомендациями производителей. Табак является одним из немногих открыто доступных коммерческих продуктов, практически не регулируемых в отношении его состава и выделяемых продуктов.
Потребление табака является второй по значимости причиной смерти во всем мире.
Ряд крупных табачных компаний выступил против законодательного акта Австралии, требующего, чтобы сигареты и др. табачные изделия продавались в простой упаковке, без указания торговых марок. Попытка промышленности подорвать эту эффективную меру борьбы против табака провалилась. В декабре 2012 г. Австралия стала первой страной, где сигареты продаются в тусклой упаковке оливкового цвета без указания торговых марок.
В России антитабачный закон вступил в силу 1 июня 2013 г., но основные запреты заработают через год. В результате до 2020 г. число курильщиков в России должно снизиться на 15 %, а доходы в бюджет увеличатся на триллион рублей.
Этим документом наша страна выполняет обязательства, взятые на себя Рамочной конвенцией Всемирной организации здравоохранения по борьбе против табака. Россия — одна из мировых лидеров по курильщикам, в стране дымит около 44 млн человек. С 1 июня 2014 г. запрещено курить: на платформах электричек, АЗС, в гостиницах, кафе, ресторанах, на рынках, в поездах и на пассажирских судах, в лифтах и на лестничных клетках жилых домов. Вводятся также запреты на рекламу табака, в том числе в печатных изданиях и Интернете. Табачным компаниям запретили выступать спонсорами при проведении различных мероприятий. Из продажи должны исчезнуть товары, даже внешне напоминающие табачные изделия, например, популярные у детей жвачки в виде сигарет.