За аэробный порог был принят такой уровень постепенно повышающейся нагрузки, начиная с которого регистрируется первое увеличение содержания молочной кислоты в крови (до этого момента появляющийся в мышцах лактат нейтрализовался буферными системами). Аэробному порогу даны следующие примерные физиологические характеристики: молочная кислота-2 ммоль/л, ПК — 50-60% МПК, ЧСС — 130-150 уд/мин.
Характеризуя пороговые параметры нагрузки и работоспособности, уместно напомнить о том, что при постепенном росте физической нагрузки (от состояния покоя до максимально возможной скорости) реакция сердечно-сосудистой системы сводится к двум основным действиям — увеличению ЧСС и повышению систолического объема крови (количество крови, выбрасываемое каждым желудочком за одно сердечное сокращение), которые определяют объем крови, поступающей в аорту в единицу времени, т.е. так называемый сердечный выброс. По утверждению авторитетных специалистов, повышение систолического объема заканчивается довольно быстро, уже при ЧСС — 110-120 уд/мин. После этого рубежа объем сердечного выброса зависиттолько от повышения ЧСС, т.к. систолический объем остается постоянным. Так продолжается до рубежа анаэробного порога. После достижения ПАНО частота сердцебиений продолжает увеличиваться, а систолический объем снижается. По этой причине прямая пропорциональная зависимость между скоростью (мощностью) нагрузки и ЧСС сохраняется только при стабильном систолическом объеме в диапазоне пороговых значений ЧСС. До и после пороговых границ зависимость будет многофакторной, т.к. изменяются и ЧСС, и систолический объем. После начала снижения систолического объема вклад ЧСС преобладает настолько, что потребление организмом кислорода продолжает расти и достигает уровня МПК. После достижения М ПК дальнейшее повышение частоты пульса еще на 10- 15 уд/мин происходит уже при снижении ПК. В специальной литературе чаще всего ЧСС, соответствующая МПК, у высококвалифицированных представителей циклических видов спорта, включая, естественно, и лыжников-гонщиков, фигурирует на уровне 185-195 уд/мин (при максимальной частоте сердцебиений, равной 200-210 уд/мин). Энергетическое обеспечение такой нагрузки осуществляется преимущественно смешанным анаэробно-аэробным углеводным источником.
Появление новых биохимических и физиологических параметров дозирования привело к дифференцированию тренировочной нагрузки по зонам интенсивности. В лыжных гонках, в частности, утвердилась 4-уровневая градация зон интенсивности тренировочной нагрузки по ЧСС:
I зона — 140-150 уд/мин,
II зона — 160-170 уд/мин,
III зона — 180-190 уд/мин,
IV зона — более 190 уд/мин.