Гибель в конце 90-х годов президента Федерации хоккея России (ФХР) была очень показательной. Именно она явила миру всю глубину и прочность криминальных связей в нашем спорте.
Валентина Сыча убили 22 апреля 1997 года недалеко от его дачи близ деревни Иванцево в Дмитровском районе Московской области. Следствие, как и положено, начало отрабатывать разные версии происшедшего. Но практически все СМИ говорили о том, что гибель функционера связана с профессиональной дея- телыгостью Федерации хоккея России, точнее, с льготами, которыми ФХР располагала. Сыч считался третьим или четвертым лицом в спортивной иерархии страны: после министра спорта, президента Олимпийского комитета России и где-то наравне с футбольным главой того времени Вячеславом Колосковым.
Хоккейное спортивное ведомство оказалось единственным в России, которому напрямую, а не через Национальный Фонд спорта были переданы налоговые льготы. Люди сведущие говорили, что только в 1995 году Федерация приобрела одних лишь подакцизных спиртных напитков на 41 млн. 125 тыс. долларов. Кроме того, к президенту Федерации хоккея тогда стекались другие бюджетные средства — процент от продажи игроков за рубеж, деньги от игр сборной в коммерческих турнирах, по спонсорским контрактам и еще много-много чего-
Конечно, за такое богатое гнездовье с Сычем воевали и другие птицы высокого полета. А значит, и те, кто их «вел».
Показателен сам приход Сыча к власти в Федерации. После неудачи на Чемпионате мира 1994 года в Италии тогдашнего руководителя — великого хоккеиста, но не очень умелого кормчего Владимира Петрова освободили от руководства ФХР. Вместо него назначили опытного функционера — Валентина Лукича Сыча. Правда, в августе 1995 Петров выиграл иск о своем восстановлении в должности. Но после этого вдруг тихо, без шумихи и каких-либо комментариев сам отказался от должности. Очевидно, ему привели доводы, от которых невозможно было отказаться.
Неуютно сиделось на новом месте и Сычу. Практически сразу посыпались угрозы. Валентин Лукич решил быть выше них и даже отказался от охраны. Зря…
В роковой апрельский день 1997 года, незадолго до отъезда на Чемпионат мира в Финляндию, «Вольво»
президента ФХР выехал с дачи.